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从“硬”到“软”的新时代
编者在这里首先要解释一下这个“硬”和“软”的概括意思：“硬”是指实物产品，也包括了其发展的趋势和制作工艺；“软”是指那些为硬件实物产品所服务的所有内容，举个例子就是如售后服务、电子内容的销售等等这些。
言归正传，苹果新一代iPod发布也有一段时间了，9月也顺利进入了中国这个庞大的市场，这次的新品发布带给我们的震撼明显没有不如前几次的发布，但是这次的新品发布也是预示着苹果iPod正从“硬”世界快速的过度到“软”世界。而这次发布的产品也预示着这两方面的发展代表。
可能大家都在担心这个时尚的iPod会不会告一段落，其实不必担心，苹果的这次iPod新发布也同样给我带来了新的元素，也预示着苹果并没有在iPod上放弃一贯的开拓精神，而在“软”性的支持上，苹果正在大刀阔斧的前进。
iPod nano 4的极限轻薄
新发布的iPod nano 4不仅仅在机身的厚度上有了突破，更是在功能上更加完善，虽然在编者看来视频播放功能是必须要的。而在周边的人性化设计上也有不错的表现。可以说苹果在前三代的基础上对于使用上微小的人性化设计到一定的境界，无怪乎国内的山寨一直都在模仿iPod但离真正的iPod还有会有很大的差距。
极致轻薄是这次iPod的一个共同的特点，这也是最容易让人看到和感受到的iPod发展趋势，在这次新系列当中，两款基本没有改变的iPod shuffle和iPod classic已经在上一代当中已经做到足够轻薄，因此在这一次改动的空间已经不大（iPod classic要改变必须首先改变硬盘这样的存储介质了），而在另外两款机型iPod nano和iPod touch上，苹果则一步到位地在这一次产品上完成顶峰数据，其中，iPod touch 2是通过弧度背壳和不锈钢材质来实现这样的“视觉”效果（本身它的尺寸不及前代，不过它的电池续航能力足以让人忘掉这个问题），iPod nano 4则完全发挥出苹果的产品驾驭能力，实现了史无前例的厚度和重量数据（6.2mm/36.8g）。
我们在看到这样的趋势之时，要思考一下，一款新品的诞生不是那么简单的在前一代的产品修改一下就可以的。iPod nano 3代是比较特殊的一代产品，打破了一贯的小型MP3的屏幕设计方式，这样也造就了一代“小胖”的不雅外号。再来看 iPod nano 4完全放弃了3代的造型，改用1代2代的造型，只是这次屏幕有了很大的改善，虽然基本是换汤不换药，但是我们从中看到了这几年来mp3的发展方向——视频播放，iPod nano 4也考虑到了用户这方面的需求，就算不拿来看电影，看看专辑的封面也是不错的选择。
iPod nano 4能够这样控制体积数据，着力点主要有几个方面，其一它重回瘦长机身为芯片和电池的设置留出了更大的空间；其二，重新采用铝壳材质的机身外壳同时保证了超薄和超高的强度，让苹果敢于做得更薄；其三，双面弧度设计带来了更加惊艳的视觉效果，并且非常讨巧的是这样的造型也方便了用户的把持和操作。
苹果的工程师们在设计这块上的确下了一些功夫，但是这是时代的需求，如果苹果不做，其他公司也会做出这样的产品，比如SONY、iriver这些大的品牌，只有先走在前面才能稳定住这个日益成熟的市场。当然我们在这里否认苹果的创新精神，其成功不仅仅是品牌的优势也有一大批人努力的结果。
“软性”产品服务占据半壁江山
iTunes已经不是一个新鲜的名词了，早在iPod发布以来它就已经如影随形，而这次的iTunes 8更是做出了比较大的改动，添加了很多的实用功能，其中Genius功能能就是一个代表。苹果官方的Genius概念解释就是：其是能够收集用户存储在iTunes音乐库当中的音乐信息，以及用户日常的资源搜索和其他大量的操作数据，然后姿容缝隙用的口味 、用户最喜欢什么样的音乐风格或者音乐人，然后再为用户提供个性化的自主推荐。这样的数据在系统内部进行，不过却会在联网的时候上传至iTunes服务器，苹果希望能够以这样的“天才”（Genius译为“天才”）功能改变用户对资源的应用习惯，并且通过掌握用户习惯来实现持续的长期的引导。可谓是一个“傻瓜式”的功能，就像DC的自动对焦功能一样，提供了简介而有效的设置方案，相信很多人会喜欢这样的功能。
而我们从这个点再往深层次来看，通过这个Genius的功能苹果就能方便的获得用户的数据（使用习惯等），为以后苹果在多媒体销售的提供了非常有用的第一手资料，苹果为以后的利润增长点打下了坚实的基础。其实这种方式许多公司都在使用，比如Gmail邮箱的自动搜索用户邮件内容提供提取关键字，以便在侧边栏提供更有效更有针对性的Google Adwords服务。
iTunes业务的持续性发展就是苹果未来所看重的，这个收集用户使用信息的Genius功能也是互惠互利的，所以大家不用太过于担心，这个功能只有使你的操作更方便更有效率。对于苹果来说其在数字娱乐服务上的关键就是这个，也是iPod以后再发展的必要条件。只是我们中国用户买不买帐呢，这就要看这次新品全面进入中国市场后才能有所结果了。
“游戏机”悄然进入苹果的产品线
iPod touch的游戏功能早已经不是新鲜事了，不过这个也得益于苹果首次开放第三方软件开发。仅仅是三个月的时间，就有几千的第三方软件冒了出来，其中就有许多好玩的游戏，虽然苹果在游戏上没有重点的做宣传而在宣传软件的同时顺带了游戏的宣传，而我们可以看到游戏的前景要比软件大的多，也是苹果进入游戏机行业的第一步，也是最重要的一步。
就编者拿到iPod touch后就没有断过游戏的安装，从侧面我们看到游戏新品的推出速度和受欢迎程度。而在这次的新品发布会上苹果的副总裁Phil Schiller亲自上台演示了《Spore》、《Real Soccer 2009》和《极品飞车》等游戏，这样的游戏是通过屏幕虚拟按键结合机器的重力感应器来实现，不过游戏性看起来丝毫不比采用物理按键的PSP和NDSL等掌机差，看起来，苹果似乎在这一功能上还有更多的想法，是否会出现iPod Game这样的产品，我们将拭目以待。
游戏机市场一直是被SONY的PSP和任天堂的NDSL所占据，苹果选择进入游戏机这个行业，为形成稳定的三角竞争模式提供了支撑点。不仅仅是竞争，苹果游戏可以找出其他两者的不同点来切入，为自己拓展市场和迅速的得到利益回报。而iPod也获得了更大的发展空间，也算是iPod的一条未来出路了。
而我们还是能看到苹果在这方面的优势，iPod touch的硬件性能比之PSP和NDSL要强大很多，虽然iPod touch是一款介于PDA和数码播放器的范畴，但其扩展功能也是三者之冠。也有可能苹果会发布类似于PSP的产品，现在软件的多样性已经为苹果在游戏市场占得一席之地。而距离成功可能就是时间的问题了。
后收费时代——免费 后记
免费一直是中国软件市场成功最大法宝，苹果不知是有意无意，在新品发布当中有许多的前期免费服务，虽然在以后会有一定的消费需求，但免费的影响力还是非常大的，同时带动了市场消费。
苹果在发布iTunes时苹果就宣布了一部分资源免费，这是其中的一项，而更直接的是Nike+iPod运动功能的结合，以前运动套装是要单独另外购买的，这次苹果直接在机器里面集成了，也是免费的开端，这个开端为Nike提供了商机，人们的购物欲望就是这样被勾引出来的。
而在iTunes store里面自从第三方软件开放以来，免费软件、游戏已经是层出不穷了，虽然免费的下载量很多，但是其收费的项目也被带动了起来，我们总是有这样习惯这样一种情况，好的总是要收钱的，免费软件总是会有限制的地方，而要玩的尽兴就要买收费的项目。
作为一个突破口，免费的软件带动着一大批的产品热卖，而苹果的周边产品永远是不缺乏的，APPLE TV和wifi基站就是其中之一，而附件更是海量。这些产品的利润才是最可观的。
后记：
从“硬”到“软”的过程其实可以再反过来实行，对于苹果的这种策略有值得借鉴的地方，我们可以看到国内的品牌也在模仿苹果，但是只是模仿它的“硬”而“软”却没有一点点的学到，未来的多媒体资源可以预见将在互联网大行其道，苹果在这方面已经做好了准备，而我们的国产品牌做好了嘛？还是只是局限于国内的市场，那么生存的空间将越来越少。而互联网的多媒体潮将会何时到来我们将拭目以待。
