最近交换机的价格又有了很大的下调，一些国内品牌的某些型号降至千元以 下，与集线器的价格已相差无几。随着人们认知的更新和对带宽的需求，在网络架构中交换机取代集线器已是 大势所趋，“交换到桌面”也是可望而又可及了。第二层交换机的局限但这些廉价交换机都是所谓的“第二层交换机”。它工作在OSI模型的第二 层——数据链路层，它通过建立在内存中的交换表，来记录数据帧中所包含 的计算机网卡的MAC地址和相关联的端口。交换机只将数据帧传递到相应的 端口，如果交换表中没有目的地址的记录，它就只能以广播的方式发往所有 端口。因此，目前所有的交换机都提供了划分VLAN的功能。VLAN划分一般是 由端口来指定的，数据帧只会被发送到同一VLAN的端口，这样也就提高了性 能，节省了带宽。
不过，这种交换机只能用在结构不太复杂的网络上，比如整个网络只有一个 网段，或是虽有不同的网段，但网段之间的计算机互不访问等场合。对于其 它的情况，这种交换机就显得功能不足了，因此它们往往只用作大型网络的 支干交换机，负责“交换到桌面”的最后一道交换。而主干交换机就要用到 “第三层交换机”，简单地说，“第三层交换机”就是增加了路由功能的“ 第二层交换机”，它使得用户的数据可以在网际间传送而不需要另外的路由 器，而且其转发速度高于普通路由器(超级路由器当然除外)。但是功能的增 强，不可避免地导致价钱的升高，相对于不到千元的第二层交换机，第三层 交换机的价格一般都在几万元以上，这当然也与这些交换机并不普及有关。“组装”第三层交换机这就让一些单位在选择网络设备时感到为难，高端交换机价格不菲，低端交 换机不能满足要求，最后只能退而求其次，仍然用路由器和集线器来构建网 络。其实在要求不太高的情况，我们可以用其它设备作为网关来实现“第二 层交换机”到“第三层交换机”的升级。既然“第三层交换机”可以认为是 路由器加上普通交换机构成的，最简单的做法当然就是添加路由器了，不过 安装了Windows 2000 Server操作系统的计算机也可做到，尤其现在计算机 配件价格大降，组装一台够要求的机器仅仅五六千元而已。但要注意的是: 使用两块网卡来连接两个网段的方法在这里是不行的，那样这台机器虽然可 以被任何网段访问到，但以它为网关来访问其它不同网段的机器是无法做到 的。
图二
我们假定这个网络由两个网段组成:网段一的网络地址是100•100•100•0，掩 码是255•255•255•0;网段二的网络地址是100•100•101•0，掩码也是 255•255•255•0。计算机通过普通交换机相连，现在希望这两个网段能互相 访问。显然，这时不能用VLAN将它们隔开(见图一)。路由器设置用双绞线将路由器与交换机的任一端口相连，配置路由器的局域网口对应不 同网段的两个IP地址。命令如下:IP ADDR 100•100•100•1 255•255•255•0
图三
IP ADDR 100•100•101•1 255•255•255•0 SECONDARY其它计算机只需将网关设为同网段的路由器地址，就可访问另一网段的机器 。对于更多网段的情况，只需继续在路由器上配置地址即可。PC机设置要想运行Win 2000 Server比较顺畅，128M内存是必不可少的，现在正好内 存便宜。其它CPU、硬盘、显卡一般的就行了。低端交换机一般都是10M、 100M自适应的，网卡也就买100M的，用双绞线将网卡与交换机任一端口相连 ，安装TCP/IP协议。首先在一块网卡上配两个IP地址，进入TCP/IP协议属性，点击“使用下面的 IP地址:”，将分配的其中一个IP地址和掩码输入，再点击下面的“高级”( 参见图二)，在“IP设置——IP地址”下点击“添加”，将第二个IP地址输 入(参见图三)。显然，更多的网段IP地址直接添加即可。接下来进入“控制面板”，点击“管理工具——路由和远程访问”，选择“ 网络路由器”(见图四)，接着几次“NEXT”后，会有提示“您已经成功地将 此服务器设置为路由器”，至此，整个配置完成。
图四
其它计算机设置网关同上。其实，这里就是将PC机设置成了“软路由器”，在其它操作系统上，使用第 三方的软件应该也可实现的。以上实验环境为:D-LINK交换机1024f(24口，有百兆光口的第二层交换机)， Cisco 2505路由器，PC机(PⅢ550，BX主板，128M内存)。
