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2006的图形芯片市场很不平静，原有的格局已经发生变化，正在酝酿一场新的风暴。
AMD收购ATi，当是图形领域的一次巨变，然而，在此之前，NVIDIA早就完成了新的布局。
2006年3月，NVIDIA以5200万美金收购Uli Electronics(宇力电子)。本来，NVIDIA也有南桥芯片产品，但在开发过程中曾碰到很大麻烦，而这恰恰是Uli的强项。Uli一直为ATi的Pentium 4北桥芯片组设计南桥芯片组，而且需求持续增高，出货量远远高于NVIDIA。收购Uli以后，NVIDIA的南桥芯片组由弱变强，南桥芯片设计的实力增强了，整体芯片组的竞争力也得到进一步提升，这对ATi构成了新的威胁。与此同时，NVIDIA对自己的发展路线作出重大调整，将加大基于Intel平台高端芯片组的投入，并将进军CPU市场，与英特尔和AMD直接竞争。这一点，将在另一篇盘点中专门表述。
从特定意义上说，ATi屈身嫁给AMD，在很大程度上，NVIDIA起到一定的推动作用。
在图形芯片领域，AMD只是一个旁观者，也是其最大软肋。AMD一直渴望进入芯片组和图形处理器市场，而且，继64位处理器在台式机领域获得成功之后，AMD把战略重心转向移动市场，最需要的就是移动芯片组。ATi恰恰可以在两个方面弥补AMD的不足，一是移动芯片组，ATi是唯一一家获英特尔正式认可的芯片组供应商，其移动芯片组产品线比较成熟，Thinkpad、东芝、惠普、三星等一线笔记本厂商都推出了采用ATi移动芯片组的产品，而且，在一些低端英特尔平台笔记本产品当中，大多配置的是ATi的芯片组;二是图型处理器，在全球图形处理器市场上，英特尔占39.1的市场份额，ATi和NVIDIA分别占28.7%和19%的份额，获得ATi的图形处理器，AMD拥有一条完整的“CPU+芯片组+集成显卡”的产品线，如虎添翼，增强了对抗英特尔的实力。
在独立图形芯片市场上，主要是NVIDIA与ATi对峙，市场份额也为两家公司所瓜分，NVIDIA占52%，ATi占48%。原来，NVIDIA与AMD一直保持良好的合作关系，AMD收购ATi，出发点是针对老对手英特尔，但也跟NVIDIA构成了竞争关系，对SIS、VIA等原来的合作伙伴也会形成一定影响，整个图形市场格局步入一种微妙的状态。在图形芯片和桌面芯片组两个市场上，ATi都是NVIDIA的主要对手，在移动芯片组市场上，ATi又是SIS和VIA竞争对手，有趣的是，这四家公司都是AMD的合作伙伴，在未来竞争中，四种力量还能得到平衡吗?
最受冲击的是ATi，作为独立的竞争者，ATi即将退出历史舞台。AMD高管Gareth Cater曾在8月7日放出话来，新公司的名称仍为“AMD”，而ATI品牌则将被取消。假如AMD取消ATi品牌，最受伤的是ATi的那些AIB们。
当年，为对抗NVIDIA及其AIC(Add-in-Cards亲密合作伙伴)阵营，ATi组建了AIB(Add-in-Board认证合作伙伴)联盟，效仿NVIDIA的芯片授权开放政策，允许显卡厂商以及通路商获得授权认证后生产或销售基于ATi显示芯片的显卡。AIB都是ATi打天下的左膀有臂，荣辱与共，其产品均具有增强的设计，额外的附加功能，满足了全球各地游戏玩家的特别需求，为ATi的图形芯片赢得了广阔的市场。没有AIB，就没有ATi的今天。ATi的知名度与AIB的影响力珠联璧合，AMD一旦放弃ATi品牌，就意味着放弃了AIB，ATi所拥有的市场价值将随之消亡。
在全球IT市场上，ATI是最具价值的品牌之一，全世界的用户都知道Radeon是ATi的品牌，如果打上AMD的标识，不仅不会提升自身的品牌价值，反而会大大降低显卡的知名度。也就是说，取消ATi的品牌，对AMD并非利好。就连AMD欧洲分部渠道经理人Richared Baker都表示，“如果ATi的商标消失的话，我本人将会感到非常惊讶”。
作为AMD的老对手，英特尔如何应对呢?有传言说英特尔有意收购NVIDIA，细想一下，不大可能。英特尔早就开始生产图形芯片了，独占全球市场份额三分一还强，如果花上百亿美元去收购NVIDIA，划得来吗?比较现实的对策是，英特尔与NVIDIA紧密合作，利用平台化和众多OEM伙伴的良好关系，迅速提升NVIDIA在笔记本图形芯片市场的份额。不过，当NVIDIA的CPU上市以后，整个PC芯片市场的竞争又有一场好戏可看了。
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