美国东部时间1月11日
美国东部时间1月11日，IBM公司计划宣布向外界开放500多个软件的专利权，用户在诸如Linux等开源平台上都可以免费使用上述软件。分析人士称，IBM公司专利新模式，代表着从传统的企业模式向专利、版权、商标和商务机密等保护模式过渡。传统的专利保护模式是占有大量的专利，然后向使用专利的用户收费。IBM公司指出，2004年，公司从专利许可中获得约10亿美元的收入。
此举，标志着IBM公司知识产权保护的重大转型。IBM公司高层称，专利开放是战略转型的第一步。IBM公司负责技术和知识产权的高级副总裁约翰·凯利称，专利开放标志着IBM公司管理知识产权进入了一个新时代。IBM公司可能要重新确定知识产权战略，但很显然，IBM不会放慢专科保护的步伐。据美国专利和商标局称，2004年，IBM公司获得了3248项专利，比任何美国公司都要多。今天，专利和商标局宣布了私有企业获得专利的前10位。
2003年，IBM公司获得了1300项专利，排名第二，紧次于日本的马自达电子公司。其它获得专利的前10名美国公司还有惠普、英特尔和Micron Technology等。
IBM高层称，公司知识产权战略的调整代表是公司重新定位自身得益的结果。比如，在最近的几次演讲中，IBM公司的CEO帕尔梅萨诺多次强调，需要更多的开放技术标准，以促进经济增长和创造就业机会。在这一点上，IBM公司很显然和科技和业内分析师站到了一起，他们都赞同开源软件，通过互联网进行合作和创新，为公司和个人提供更多的机会。
斯坦福法学院的一名教授劳伦斯·莱西格称，“这真是令人兴奋，IBM兑现了自已的承诺，即鼓励不同的软件开发，履行专利所承担的负责。”在过去几年中，IBM公司实际上在开源软件上做出了很多。IBM是带头支持Linux的公司，它向开源社区Eclipse一次性提供价值为4000万美元的源代码。去年，IBM公司向开源社区提出了一个名叫Cloudscape的数据库程序，IBM开发该程序曾花去了约8500万美元。
过去，IBM的专利开放，主要是服务于Linux系统，旨在使Linux系统成为可以替代微软的Windows和Sun微系统公司的Solaris系统的平台，以吸引更多的企业用户。在这一点上，支持Linux系统，就会对IBM的竞争对手实施，对IBM来说，无疑是一种聪明的策略。IBM公司的商务软件战略关注于WebSphere软件，后者运行在操作系统的顶层。
今天，IBM的举动，没有针对特定的软件，而是对14种技术进行开放，其中包括管理电子商务、存储、成像处理、数据处理和互联风通讯等。IBM公司负责标准和知识产权的副总裁吉姆·斯塔林称，“这一次软件开放，比前几次的力度都要大，内容更加宽泛。这些专利广泛使应用于企业之中，任何用户都可在开源平台上使用，这也包括小型企业和个人。”
IBM公司的高层指出，公司希望IBM开放500个软件的代码“专利共用”的开始，希望会有更多的公司加入其中。IBM公司没有说明其它哪些公司会加入开源的行列。IBM仍将控制500项专利，不过，对使用这些软件的公司、个人不收版权费用。IBM开放软件代码会走多远，目前尚不得而知。500个专利，只是世界上4万项专利和美国2.5万项专利中的九牛一毛。近年来，软件专利约占IBM专利的一半左右。
