究其来源，主要在美国航空航天局资助的一个项目研究中，美国宾夕法尼亚州立大学的研究人员竟然发现通过利用航天员的粪便可以培育一种“粘乎乎的酵母酱似的涂抹调味品”，可解决星际之旅的饮食问题。
研究人员发现，人类排泄物进行厌氧消化过程中很容易产生甲烷，而烷可用于培养荚膜甲基球菌（动物饲料中有），他们认为这种微生物可以用来生产有营养的食品。
目前，研究人员已经研究出营养丰富的细菌，包含52%的蛋白质和36%的脂肪，这或者在未来成为旅行于星际荒漠的宇航员的食物来源。
如果这项研究真的成功，那么就代表登陆火星或者更遥远的星球不再是科幻小说的遐想，持续不断的饮食循环，不仅能为宇航员解决饮食问题，节约飞船携带食物消耗的燃料成本，还能为将来可能出现的粮食危机做出贡献呢。
