灵活性的重要性通常是与当今的商业大环境下的机遇等同的。因此挪威最大的人寿保险公司Vital Forsikring ASA公司，转向了Web服务和SOA，以利用他们国家新的养老金立法所创造的机会。
Vital Forsikring，总部在奥斯陆，服务人寿保险需要6,800多个合作客户以及700,000多个用户，每年收入270亿美元。而它仅仅是DnB NOR公司——挪威最大的财经服务集团的下属公司。
在这个立法中，每个员工都需要有一个养老金存储计划，“它开放了新的养老金产品市场，”Vital Forsikring 公司的企业架构师Rolf Nergaard说。“我们希望使用SOA的原因是因为它的灵活性和更低廉的成本。在我们这个领域中，市场变化相当迅速，这就是为什么我们需要一个能够迅速适应变化的IT系统。因此灵活性是非常重要的。”
这就是为什么Vital公司决定在SOA上实现新的养老基金系统。Vital公司的SOA开发是基于微软.NET 2.0版本、BizTalk服务器、微软操作管理2005版本(MOM)以及AmberPoint 公司的SOA管理系统。
养老金系统的核心功能是:能够访问并且整合各种各样的基于大型机的用户系统。内部用户可以通过Web协议方式或者是Windows客户端方式访问该系统。Nergaard说养老金系统利用两个抽象层:处于顶层的服务(处理服务)能够调用底层服务(业务服务)。“业务服务可能会调用大型机系统或者是内部的.NET实现程序，”他说。“这些改变将会反映在我们的大型机系统上。我们屏蔽了不同大型机系统之间的复杂性。”
虽然该公司有很多种平台，但是.NET是主要的平台。Vital公司是在去年打算开始使用.NET 2.0测试版本的。微软基本上没有ESB，但是为了协调使用微软的BizTalk服务器和微软企业库，“我们把企业服务总线也加载进来，”Nergaard说。
SOA目前不包含UDDI注册，而且他也不确定公司将来是否朝着这个方向发展，但是Vital公司正在从LogicLibrary公司实现登记注册。
Vital公司正在使用AmberPoint公司的SOA管理系统来实现异常处理、服务级管理、安全以及服务网络监视这些功能，Nergaard说。而且由于AmberPoint公司与微软结合，因此Vital公司可以把SOA的监视和管理功能扩展到MOM中去。“我们希望有产品能够帮助我们管理日益复杂的服务。随着服务数量的增多，复杂性也在增加。AmberPoint公司与微软有着密切的关系。这就是我们使用大量的微软产品的优势所在。”
在养老金系统的开发过程中，安全也是一个值得关注的问题。虽然公司在使用这套系统之前已经使用了Web服务，但主要是为内部服务的，而且没有把Web服务向外部的合作伙伴显示，他说。安全是个有挑战性的工作，因为保险公司主要保存的是每个人的私有信息，比如健康信息。
因此，该公司是不能允许匿名用户穿越防火墙的，用户必须首先通过身份验证。为了支持安全，Vital公司使用微软互联网安全和加速(ISA)服务器2004版本作为应用层的监视防火墙，同时还使用虚拟专用网络(VPN)以及Web高速缓存解决方案。Nergaard说，如果可能的话该公司打算使用2006版本。
公司是在2005年1月开始开发养老金系统项目的，并于12月份形成产品，它的第一家用户是挪威最大的公司——挪威邮政。
Nergaard说，SOA 的一个关键优势是它使得公司更加关注重用。“不同的用户共享同样的服务，”他说。“如果你改变服务接口的话将会影响许多不同的用户。现在我们可以把重点放在重用上来构建系统，因此，在处理重用问题时效果就会好很多。而且，我们对于我们的架构有很多企业级视图，因此我们不需要把每一个系统都看成是独立的架构。所有的服务都是被整个公司所使用的，而不仅仅是作为单独的应用程序存在。这也给我们带来了灵活性。”
今年春天，Vital公司在已经开始开发一个新的项目，它“将比以往的项目有更大的优势，因为我们可以重用很多东西，”Nergaard说。他估计重用的价值大约在2百万美金左右。
Nergaard说由于公司已经获得了使用SOA的经验，因此它将按比例增加SOA的规模并且作出相应的调整。“当然我们已经完成了与以往不同的部分，”他说。“这个过程将会持续发展下去。”
他对于正在着手采用SOA方式的其他公司的建议是采用企业级视图。“着眼于整个公司，因为系统将影响整个公司——你如何管理你的系统、你如何开发你的系统、你如何组织你的公司。每件事情都会发生变化。”
在Vital公司，IT部门阐述自己的想法，但是Nergaard说:不仅仅是自顶向下的方法能够帮助其他的公司。他补充道:Vital公司的业务端，“采用了非常标准的SOA。这个我们现在就能够证实。”
