11月28日，盛大突然发布公告，宣称自己的《传奇2》和《梦幻国度》两款游戏将永久免费。两天后，盛大又宣布其自主研发的网游《传奇世界》也将于12月2日永久免费。消息发布后，在华尔街引发震动。
在领跑了网络游戏若干年之后，盛大以一种近乎“不合情理”的免费方式甩开竞争对手的纠缠，采用简单直入方式奔向更远方的目标。很多人认为盛大的举措是领头羊的率先变局，带来的好处则是保住了用户数第一的宝座。然而带来的风险也显而易见。笔者认为，盛大的免费战略更像一场大赌博，必将网络游戏的竞争引入更加激烈的增值服务领域。
按照盛大公布的2005年第三季度财报显示，来自MMORPC的营收为人民币3.315亿元，在总营收中所占比例为66.3%，这部分营收主要是靠出售游戏时间。以此分析，此次盛大主动变收费为免费模式，无异于拿半壁江山来进行豪赌。
第一，网络游戏经过这么多年的发展，已经出现赢利模式多元化的趋势。无论是按秒计费、出售虚拟道具，还是在游戏内发布广告，其基础都是游戏玩家的多寡。因此，通过在线时间免费的方式，可以挽留住用户，保住盛大在市场份额上的领先优势。
其次，盛大免费策略能为转型数字家庭娱乐产业换取宝贵的时间。按照盛大当前的布局，全力以赴的方向是数字家庭娱乐领域，而增值服务和休闲游戏，则是由网游向家庭娱乐过渡的副产品。盛大现有的用户资源是维系未来家庭娱乐产业的命脉。
最后，盛大实施免费策略未必就会引起收入的直线下跌。由于市场占有率会提高，盛大可以通过提供虚拟世界中无穷无尽的花样来让用户花钱。只有真正玩游戏的人，才能理解增值服务对于玩家的意义。盛大只要通过免费的方式，让更多用户体验到游戏的乐趣，就有办法让用户掏出更多的钱来购买增值服务。
网络游戏免费，对盛大，乃至对中国网游产业都是一个标志性事件。很明显，盛大的选择表示保留用户比保留营收更加重要。以游戏现有发展趋势，盛大为保证资金链的完整，保证运营的平稳过渡，在短期内还不可能完全放弃游戏，而做游戏的增值服务则可能是一个不错的选择。
对于盛大的主要竞争对手网易和九城而言，将正在成熟运营的《梦幻西游》、《大话西游2》和《魔兽世界》跟随盛大的免费做法，显然得不偿失。但是如果不步步紧跟，则有用户分流的风险，因此必须认真分析，小心应对。
对于盛大的主动变化，网易和九城是以“不变应万变”，还是“变化中求发展”，实在是个难以取舍的难题，这或许就是盛大的最高明之处。
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