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在信息传播日益快捷的当下,“同质化”成为商业领域中最为常见的一个词汇。而在网络电视业,内容的同质化现象更为普遍。很多网站的内容都是从其他网站转载而来,没有任何特色。而这在一定程度上制约了网络电视的发展。
由于网络电视在中国还处在发展初期,网站内容来源缺乏是一个共性问题。在这种情况下,网络电视之间实际上一直在维持着这样一种并不牢固却有很大必然性的平衡。但是,在竞争的推动下,以中国最大的网络电视门户悠视网(UUSee.com)为代表的一些网站开始寻求突破,主动解决因内容同质化产生的种种困扰,日前有消息传来,悠视网成功实现与BTV旗下北京宽频(IBTV)的合作,双方将联合对“龙的传人”全球大型选拔活动进行30天、24小时网络直播,而同类型活动在全球尚属首次。而此前不久,悠视网刚刚宣布,网站已经与徐静蕾担任总编的《开啦》杂志合作,拓展了网络电视媒体在内容资源方面的宽度。
至此,悠视网加速内容整合的进程已经全面提速,在内容同质化的网络电视竞争中抢占了先机。固有的平衡正在被打破,业界格局也因此开始产生巨变。
“克隆大战”愈演愈烈
网络电视内容同质化更多地表现在内容层次方面,其典型特点是同一类型的网络电视内容产品品种重复,且内容替代性强。
一个明显的例子可以证明这一点。自从美国的GOOGLE以16.5亿美元的天价收购视频分享网站YOUTUBE,让这个行业的从业者信心极度膨胀,国内大量的视频分享网站涌现,曾一度达到200多家,大部分人都想做一个这样的站,然后等着大公司来收购,从中获利。但是网站内容有限,而且互联网上流传的片子就这么多,怎么办?当时有一个很常见的现象,一些网站和播客通过转载来增加自己的内容数量,众多网站间差异极小,有人笑称,视频网站正在上演“克隆大战”。
究其原因,网络电视内容发展还收到很多客观条件的限制。我国网络电视业发展尚处于起步阶段,资金和技术问题限制了网络电视内容业发展空间的拓展,但由于缺乏网络电视内容创新的动力,模仿和转载就成为多数网络电视的一种战略选择,内容雷同、品种大量重复的跟风现象盛行就不足为奇了。
同时,由于视频内容是典型的的知识信息产品,知识和信息的共享性是其鲜明特点。在互联网时代,很多信息是公开的,信息的内容和来源渠道都是相同的,因而,很容易出现内容的雷同。
此外,由于网络电视内容业的双重属性,使网络电视内容业市场在高利润的同时具有较高的政策风险,在这种情况下,同质化就成为一种较安全的竞争方式。从经营的角度来说,同质化也是一种低成本扩张策略,市场创新者已先期付出了探索成本,跟进者只需照搬,即可规避创新带来的风险。另外,对于新的市场进入者来说,同质化竞争的过程其实也是学习的过程。同质化竞争还表明中国网络电视内容业的市场运作和网络电视内容资源运作的技巧比较低。
领跑者率先打破平衡
不过,内容同质化也在一定程度上促进了市场竞争。在市场力量的作用下,每当进入一个同质化时期,总要有市场领先者为保持竞争优势作为创新力量出现,以打破行业利润的均分。在市场优胜劣汰规律作用下,同质化竞争鼓励了网络电视内容创新。而悠视网则率先迈出了这一步,开辟了网络电视竞争的“蓝海”。
在具体做法上,悠视网把目光瞄准了了内容主流化方向。自2006年以来,悠视网一直坚持用大部分预算购买最受广大用户欢迎的内容,并有意识地和中央电视台、北京电视台、上海文广、凤凰卫视等超过70家电视台实现了战略合作。 而且,在国际合作方面,悠视网也已经跟国际上主流的影视内容为主的供应商开始了比较深入的谈判,也开展了一些合作,ESPN、DISNEY等都成为悠视网的内容提供商,其内容也从体育到影视都广泛涉足。
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以悠视网为例,在打造主流内容服务的同时,悠视网还不断丰富和加强频道的多元化焦点内容:2006年央视春晚直播、2007年第二届中国北京国际文化创意产业博览会直播、电影《赤壁》拍摄现场150分钟网络直播等等。而前文提到的与徐静蕾的《开啦》杂志,以及“龙的传人”大型选秀活动直播合作,都进一步深化了悠视网的内容建设。
更具特色的是,与同是做P2P的竞争者不同,除了P2P,悠视网还有卫星宽带传输,并且覆盖终端也向手机延伸,在比较通行的直播轮播之上,又加了点播内容,更加应迎和了用户的口味。
另外,悠视网还不断对门户架构和形态进行深入的改进和优化,包括点播的广告应用。同时,增加社区化的服务,用户在看的时候边看边聊,还能获得一些其他资源。
目前,悠视网已有几百台服务器,而且是国内唯一被运营商接受的服务器,并且构建了一个全国规模最大的视频聚合与分发平台,可承载百万级的并发访问。登陆悠视网,可以访问超过近千个频道,上万小时的视频内容。
精彩而丰富的内容,让悠视网在众多网络电视媒体中脱颖而出。而基于内容建设日益规模化的其他营销手段,让悠视网率先在业内实现了盈利。
创新技术向同质化说“不”
目前网络电视内容的同质化,一定程度上也存在技术方面的原因。由于网络视频日渐火热,参与其中的用户群体日渐庞大,传播范围十分广泛,传播速度也极快。而视频媒体的特性以及P2P的技术特点,决定了网络资源可能会被滥用。例如,某视频原本是自己网站用户原创的作品,但却被其他网站转载,因此导致用户分流,粘着度降低。因此,对所传播的内容的安全保护是至关重要的。
在此方面,悠视网率先在业内提出了“绿色P2P”概念。从传输技术方面讲,悠视网建立了自己的安全、可靠、先进的网格式架构,尽量避免挤占骨干网的带宽;跟CDN无缝对接,用户可以在访问CDN内容的同时,获得P2P资源,从而帮助运营商进行CDN的扩容;推出拥有自己版权的编解码算法和播放器;优化的网络传输技术,完美解决了用户之间相互协作的问题,极大提高了用户资源的利用率,真正实现了让互联网用户在任何地方流畅地收看视频内容。正因为强大技术实力的支持,悠视网的客户端软件曾多次获得国内外权威IT评测机构的好评和奖项。
时值年末,各界纷纷对网络电视的未来进行预测。从预测结果来看,人们对于网络电视的前景依然非常看好。而从悠视网等媒体目前的发展态势看,这样的乐观并不盲目。网络电视最终是要吸引用户观看,没有用户支持的媒体只能是无根之木。而吸引用户的唯一手段就是实现内容的个性化与多元化,不创新只能永远跟在别人后面,终究难以改变被淘汰的命运。
