微软于北京时间2012年2月29日午夜发布了Windows 8消费者预览版（Consumer Preview）。这是继去年九月发布了Windows 8开发者预览版之后又发布的Windows 8新版本。Windows 8对微软有着跨时代的意义。全新的界面、操作方式、系统构架都将让这位软件帝王，手上的权杖更加熠熠生辉，帝国的版图更为巨大。
Windows 8消费者预览版变化和改进：
1.去掉开始按钮，取而代之的是全屏化的开始界面
2.全新Metro界面
3.手势操作
4.使用Windows Live ID登录系统
5.全新的资源管理系统
6.更多云应用
7.提高开机速度70%
8.虚拟储存
9.ReFS文件系统
10.直接用ISO和VHD
11.图片密码
12.全新设计浏览器
13.嵌入APP Store ，QQ和人人应用都在其中
全新界面，更适合触屏操作，使得win 8可以在移动平台上大展拳脚。如此的界面设计也使得桌面的信息量更大，图块设计让在桌面上寻找文件变得更简单。
手势操作，PC很可能进入一个手指的时代，用各种手势去丰富触摸操作，看来微软在触摸上下足功夫。
微软已经开始转型，从系统开发者要转换成第三方软件商店平台搭建者。这一点很像苹果，软件下载规范化已经指日可待了。
Win 8还有一个很大的提高就是可以虚拟硬盘，甚至可以虚拟出大于机器硬件的盘符，当硬盘填满，而虚拟硬盘还未满时，系统会提示增加储存设备，来填补虚拟和真实硬盘的差距。这样几个物理硬盘虚拟成一个虚拟硬盘，就成为可能了。
内置的App商店，大部分软件还会和以前一样免费，但是游戏和一些付费软件的收费就变得规范化了。人人和QQ也在内置软件之中。
无论是触屏还是传统界面都没有了开始按钮，而是把开始按钮变得更加实用了，那些繁琐的分级右拉菜单现在已经成为历史啦。
在文件管理上，我们看到可以很多更加人性化的改变。在复制和其他相类似操作中，这样的变化尤为明显。
内置了XBOX Live
界面展示
Win 8的平板，好像是三星的
Windows Live ID登陆，使得你的个人电脑变成了如QQ一样的网络应用，只要有网络，任意一台Win 8电脑都是你的个人电脑。
Office文件管理界面
Windows 8消费者预览版最低配置：
Windows 8消费者预览版将于2013年1月16日过期。
