博客(blog)已经成为我们生活中不可或缺的一部分，不管我们自己是否在写。所谓博客，即网络日志(Web log)的简称，实际上是一种个人主页，博客主人将自己的日志放在网站与他人分享，并不断进行更新。博客的形式五花八门，它可以是你儿子作的橄榄球统计数据，也可以是经过精心斟酌的每天点击量达到数万次的政治博客。
博客的最大问题是隐私权。虽然有些人──特别是痴迷MySpace的人──并不介意在网站上公开自己的新闻、照片或者视频图像，但我们当中仍有一部分人在涉及自己的隐私时还是会考虑再三。
本周，我们测试了一种新的免费博客服务──博客软件公司Six Apart Ltd.提供的Vox，即www.vox.com。Vox最大的好处之一就是它可以帮助你将博客内容分类，配上不同的隐私级别，这样，你就可以有选择地公开你的博客了。
Vox在添加照片，音频及视频文件方面也有突出功能。只需几步操作，你即可将YouTube、亚马逊(Amazon)和图片共享网站Flickr的内容添加到你的博客中。当然，批准哪些人浏览这些多媒体内容，这也由你决定。Vox靠广告支撑，但这些广告还不算讨厌。
我们每个人都在Vox上开了一个博客，并且更新了几次。我们发现这些程序特别快，而且很简单，设计也非常吸引人。我们很喜欢这些保护隐私权的功能。不过虽然它的初衷很好，它也有不足之处。将每则博客的内容供不同的人分享，这个主意倒是不错。但是每个想要进入你私密空间的人也必须在Vox注册，这很容易，但仍然吓走了很多潜在用户。
令人大惑不解的还有Vox对浏览者的分类。所有人必须被标上朋友、家人或是邻居，但判断谁能观看博客内容的过滤器却根本不包括邻居。
Vox在提供拖拽操作等基本的博客功能方面做的也不够好。
我们从注册Vox开始，这个过程包括输入我们的电子邮件地址、设定密码和链接，以及输入个人信息。“设计”一栏可让我们从众多选项中选择版面样式和主题。凯蒂(Katie)选择了华盛顿城市风景的主题，其中包括国会山和华盛顿纪念碑。沃尔特(Walt)选择了萤火虫之夜，其中包括月亮、星星和一棵树的轮廓。
为了吸引你开设博客，Vox主页提供了每日问卷。只要点击一下，你就可以在自己的博客中随意回答问题。当你张贴了自己的答案，或输入任何贴子后，一个下拉菜单会让你选择谁有权浏览：完全公开、你的朋友和家人、你的朋友、你的家人或仅仅你自己。比如，当你选择仅允许朋友浏览一个贴子时，其它群组的人不会知道他们看不到仅对朋友开放的日志。
如果你看到别人的Vox博客，并想加到书签中，以便其最新内容能不断出现在专门针对你的特别页面中，你可以将这个人添加到你的邻居中。 朋友和家人是你的邻居中自动添加的部分，但当选择谁可以看你的内容时，邻居就不是可选项了。Vox计划在定于12月份推出的升级版中让邻居的概念更容易理解。
我首先张贴了一些简单的文字内容。然后在“制作”栏中，我们可从标着照片、音频、视频、书籍和收藏的5个彩色图标中进行选择。选择每个图标都会让我们得以从电脑或是网站上向我们的博客传输这种类型的文件。
在视频中，凯蒂选择了YouTube标签，输入了搜索词，从电视剧《实习医生格雷》(Grey\'s Anatomy)中找到了一段喜欢的剪辑。她选择了该剪辑的缩略图，点击OK，不久这段剪辑就传送到她的博客上了。常常让博客迷望而却步的格式化或HTML代码在这里是不需要的。
随着我们对使用Vox及其隐私权选项越来越得心应手，我们开始张贴许多内容：休假照片、在介绍拍圆舞的文章中同时播放的一段乡村音乐音频文件，甚至还在喜欢的书籍中加上了亚马逊的链接。除非你的文章或介绍是完全公开的，否则不会被Vox的搜索功能搜索到。
我们发现了一些不足，但却基本忘记了博客不足的一面，只顾着兴奋地共享我们的数字媒体了。没有人会随机访问我们的内容这个想法对我们是个安慰。不过这带来了另一个问题：不是每一个想在Vox注册的人都只是为了看你被保护的内容。Vox希望为其他人提供一种注册方式，以便让你的奶奶只需输入用户名和口令就能在网上看到你全家的照片。
回到Vox的首页，一个名为VoxWatch的分栏可以让我们很快看到我们的邻居或我们自己近期的活动。最近张贴的数码照片、最近的评论和我们的所有邻居张贴的内容都会保留在这里。
“组织”一栏非常有用，可以将你的所有内容分门别类到不同范围内：照片、图书、音频、视频、日志和评论。它可以让我们迅速找到想重新阅读但却不愿在博客中搜索的评论。它还能让我们更好地了解博客上现有的全部内容，当添加的内容越来越多时，它的优点就显现出来了。它还能显示你的邻居、朋友或家人中的所有名单。
Vox活跃了博客世界。它的设计具有吸引力，但更值得称道的是向日志中传输媒体内容，这令你的博客内容更加丰富，看起来更加精美。今后还会出现升级版，改进Vox的不足，其中最重要的是阐明分组图标的意义。Vox还计划允许从其它博客网站输入你的内容，鼓励经验丰富的用户将上一个博客的内容带过来，而不是留在过去的网站中。
